La terapia post-ciclo, o PCT para abreviar, se refiere a la práctica de usar ciertos
medicamentos para ayudar en la interrupción de los esteroides anabólicos. Si bien
los esteroides no son drogas adictivas en un sentido clásico, suprimen su propia
producción de hormonas, al menos temporalmente. Este es un problema que debe
abordarse al finalizar el uso. Si los esteroides se suspenden abruptamente sin
abordar la producción de hormonas internas, el resultado podría ser un estado
prolongado de hipogonadismo (niveles bajos de andrógenos) caracterizado por una
pérdida sustancial de masa muscular, niveles reducidos de energía, depresión y
alteración de la libido / funcionamiento sexual. Los culturistas que usan esteroides se
refieren a esto como el "choque posterior al ciclo". En esta sección, examinaremos el
control natural de la producción de hormonas en relación con este accidente.
El eje HPTA
En el cuerpo humano, el eje hipotalámico-hipofisario-testicular (HPTA) controla la
biosíntesis de testosterona. El HPTA es un sistema estrictamente regulado de
controles y equilibrios que trabaja para asegurar que se mantenga el nivel correcto
de testosterona. Podemos considerar que este proceso de regulación tiene tres
niveles. En la parte superior está la región hipotalámica del cerebro, que libera GnRH
(hormona liberadora de gonadotropina) cuando detecta la necesidad de más
testosterona. La GnRH envía una señal al segundo nivel del eje, la pituitaria, para
producir hormona luteinizante (LH). A su vez, la LH envía un mensaje a las células
de Leydig en los testículos (nivel tres) para que secreten testosterona. Dado este
papel, la LH se considera el principal mensajero directo que controla la síntesis de
testosterona. La testosterona y otros esteroides sexuales que se producen como
resultado de esta estimulación de LH sirven como contrapeso. Proporcionan
retroalimentación negativa para reducir la secreción de LH y testosterona, evitando
la sobreproducción. Los esteroides anabólicos sintéticos, por supuesto, envían la
misma retroalimentación negativa. El nivel sérico de testosterona es, por lo tanto, un
reflejo de la estimulación positiva y negativa que luchan entre sí por el control
hormonal.
El eje hipotalámico-hipofisario-testicular: el hipotálamo libera hormona
liberadora degonadotropina (GnRH), que estimula a la hipófisis para que libere
la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH). Esto
(principalmente LH) promueve la liberación de testosterona de los testículos.
Los andrógenos, así como los estrógenos y las progestinas, a su vez, provocan
una inhibición por retroalimentación negativa en el hipotálamo y la pituitaria, lo
que reduce la producción de gonadotropinas y testosterona cuando hay
demasiada hormona presente.
Recuperación de HPTA sin ayuda
La supresión de la síntesis natural de testosterona por el uso de esteroides suele ser
un fenómeno temporal. Incluso si no hace nada, la síntesis de andrógenos normal de
su cuerpo generalmente regresará unos pocos o varios meses después de que
finalice el ciclo. El problema es que esto puede ser mucho tiempo cuando depende
de la testosterona para muchas cosas, incluido el mantenimiento del tejido muscular.
De hecho, gran parte de la masa muscular lograda durante la administración de AAS
se puede perder en las semanas y meses siguientes si no se controlan los niveles
bajos de andrógenos. La terapia posterior al ciclo es ampliamente utilizada por
culturistas y atletas para estimular el HPTA, por lo que los niveles normales de
producción de hormonas pueden regresar más rápidamente. Sin embargo, para
lograr esto de manera efectiva, primero debemos comprender cómo se ve
normalmente la recuperación de HTPA sin ayuda. Solo entonces podremos identificar
los niveles de HPTA que están más abiertos a la manipulación con medicamentos de
apoyo.
Faltan estudios sobre el aspecto posterior al cese del uso de esteroides anabólicos,
especialmente en los consumidores de AAS. En la mayoría de los casos debemos
referirnos a estudios con un solo agente, generalmente en pacientes con reemplazo
hormonal. Una de las vistas más detalladas de cómo se ve probablemente una caída
posterior al ciclo proviene de una investigación sobre el
Enantato de testosterona.354
Se trata de un grupo de hombres que recibieron inyecciones semanales (250 mg)
durante 21 semanas, una dosis que ciertamente va más allá del uso normal de THS.
Se midieron varias hormonas cada semana durante el estudio y durante más de 4
meses después de suspender el medicamento. Una revisión de los datos muestra
que, al comienzo del estudio, los niveles de LH se suprimieron en relación directa con
el aumento de testosterona (ver Figura I). Sin embargo, una vez que se retiró el
esteroide, hubo un retraso entre el regreso a la producción normal de LH (que
comenzó a corregirse en la tercera semana) y la testosterona (que tomó más de 10
semanas antes de una corrección notable).
El estudio anterior sugiere que una de las primeras cosas que suceden después de
dejar de tomar esteroides es que el cerebro reconoce que los niveles de testosterona
están bajos nuevamente. Esto hará que los niveles de GnRH y LH comiencen a
corregirse con bastante rapidez. El retraso sustancial entre esto y un aumento en los
niveles de testosterona es causado en gran parte por la falta de respuesta testicular
a la hormona luteinizante. Después de meses de recibir una estimulación
extremadamente débil, habrán perdido una cantidad sustancial de masa (atrofiado).
Este es un efecto secundario bien documentado del uso de esteroides anabólicos,
incluso si una diferencia de tamaño puede no ser visible de inmediato en todos los
casos. Cuando los niveles de LH comienzan a aumentar, los testículos inicialmente
no podrán manejar la carga de trabajo. Se espera que esto se corrija por sí solo con
el tiempo, pero pueden pasar muchas semanas hasta que los testículos recuperen
lentamente su masa original.
Figura I. Mediciones de LH y testosterona a partir de una semana después de la
última inyección de 250 mg de
Enantato de testosterona (las medidas pretratadas
fueron 5 mU / ml y 4,5 ng / ml respectivamente). Tenga en cuenta que entre las
semanas 1 y 5, ya que los niveles de testosterona están disminuyendo debido a Con
el cese de la administración de andrógenos exógenos, los niveles de LH comienzan
a corregirse. De la semana 5 a la 10, los niveles de testosterona permanecen en o
muy cerca de la línea de base, aunque la LH está aumentando en este punto. No se
produce una corrección notable en la testosterona hasta después de la marca de las
10 semanas.
hCG en PCT
La gonadotropina coriónica humana (hCG) es un fármaco para la fertilidad que imita
las acciones de la hormona luteinizante. Se usa comúnmente durante el período
posterior al ciclo para abordar la atrofia testicular, que, como hemos visto, es uno de
los obstáculos fundamentales para la recuperación hormonal. Por lo general, la hCG
se toma en una dosis sustancial durante un período de 2 a 3 semanas. La atrofia
testicular es causada por la falta de estimulación de la LH y, de la misma forma, la
recuperación es función del aumento de la LH. El objetivo de la hCG es maximizar la
estimulación de los testículos para que su masa original se recupere más
rápidamente que si confiáramos únicamente en la producción fisiológica de LH. Es
importante que no se abuse de la hCG. La sensibilización testicular a esta hormona
es un mecanismo delicadamente regulado. Cuando se toma hCG durante demasiado
tiempo o en una dosis demasiado alta, el receptor de LH puede
volversedesensibilizado.355 Esto en realidad puede interferir con la recuperación del
eje hipotalámico-pituitario-testicular. Más adelante en esta sección se describe un
programa detallado que utiliza hCG. Para obtener información adicional, consulte el
perfil del fármaco Gonadotropina coriónica humana en este libro.
Anti estrógenos en PCT
Los fármacos antiestrogénicos Clomid (citrato de clomifeno) y Nolvadex (citrato de
tamoxifeno) también se utilizan comúnmente durante el período posterior al ciclo.
Estos medicamentos se utilizan para bloquear la inhibición por retroalimentación
negativa de los estrógenos, que se produce principalmente en el hipotálamo356. Esto
puede fomentar la liberación elevada de GnRH y, posteriormente, de LH y
testosterona. Si bien los niveles de estrógeno no son especialmente altos en los
hombres, sigue siendo un inhibidor muy fuerte de la testosterona.357 Dado que
también se forma a partir de la aromatización de la testosterona en los tejidos
periféricos, su papel en la regulación de la biosíntesis de andrógenos se considera
bastante directo. El propósito de usar anti-estrógeno es tanto desencadenar la
corrección en los niveles de LH más rápidamente y aumentar la LH total. También
pueden ser necesarios para combatir la ginecomastia en algunas personas, lo que
puede ocurrir incluso con niveles bajos de estrógeno (es en parte una función del
equilibrio de andrógenos a estrógenos en la mama).
Es importante tener en cuenta que el uso de anti estrógenos solos generalmente no
se considera una estrategia eficaz para abordar la recuperación hormonal al final de
un ciclo de esteroides. Esto se debe a que estos medicamentos solo funcionan
fomentando la mayor liberación de hormona luteinizante. Esperamos que la ventana
posterior al ciclo ya se caracterice en parte por niveles normales / altos de LH. Por lo
tanto, aunque los anti estrógenos pueden tener un efecto aditivo en este sentido, no
abordan de manera efectiva y directa el principal obstáculo para la recuperación
hormonal después del uso de esteroides, a saber, la atrofia testicular. Debido a esto,
también se recomienda generalmente apuntar directamente a los testículos con hCG.
Por lo general, esto significa el inicio de un programa PCT tradicional después de
cada período formidable de uso de AAS, que utiliza los tres medicamentos discutidos
en esta sección.
Programa PCT tradicional
El siguiente programa PCT fue desarrollado por el Dr. Michael Scally, uno de los
individuos más conocidos y exitosos en el campo de los esteroides anabólicos y la
medicina de reemplazo de hormonas masculinas. Scally ha sido una fuerza
particularmente fuerte que ejerce presión sobre la comunidad médica y el gobierno
para que reconozcan el desequilibrio hormonal que sigue al uso de esteroides, algo
que ha denominado hipogonadismo inducido por esteroides anabólicos (ASIH).
También ha tratado y realizado análisis de sangre en cientos de pacientes y, mientras
lo hacía, desarrolló el siguiente programa PCT. Una forma ligeramente modificada de
este programa se describió en un informe clínico en el que participaron 19 sujetos
varones sanos que tomaron dosis suprafisiológicas (altamente supresoras) de
Cipionato de testosterona y decanoato de nandrolona durante 12 semanas. El
"Protocolo de normalización HPGA" de Scally se centra en el uso combinado de hCG,
Nolvadex y Clomid,
Este programa de PCT comienza con una dosis sustancial de hCG (2000 UI cada
dos días durante 20 días). También se utilizan antiestrógenos durante este período.
Esto es potencialmente importante porque La hCG puede regular al alza la actividad
de la aromatasa testicular.358 Por lo tanto, su uso puede minimizar los efectos
secundarios estrogénicos y reducir la inhibición por retroalimentación negativa de la
liberación de testosterona. Los antiestrógenos que se toman son citrato de
tamoxifeno (20 mg dos veces al día) y citrato de clomifeno (50 mg dos veces al día).
Clomid se utiliza durante un período de tiempo más corto, en una reducción de los
medicamentos del programa. Si bien en las primeras semanas los anti estrógenos
pueden no ser muy efectivos, deberían resultar más críticos hacia la mitad y el final
del programa. En la versión publicada del programa de Scally (que se modifica
ligeramente del anterior), la función hormonal normal regresó en todos los sujetos
dentro de los 45 días. Este es un éxito definitivo, mucho más favorable que la ventana
de recuperación prolongada informada en el estudio con 250 mg / semana de
Enantato de testosterona.
Protocolos: La gonadotropina coriónica humana (hCG) se toma a 2000 UI cada dos
días durante 20 días. El citrato de clomifeno 50 mg se toma dos veces al día durante
30 días, mientras que el citrato de tamoxifeno se toma 20 mg dos veces al día durante
45 días. El momento para un programa de terapia posterior al ciclo puede ser tan
importante como su composición. Si se inicia demasiado tarde, se pueden perder
valiosos días de niveles hormonales normales (y también algo de masa muscular).
Si inicia el programa demasiado pronto, puede perder la ventana óptima de
efectividad. El período de tiempo de 20 días en el que se usa hCG es el más crítico
y, por lo tanto, cronometramos el programa de PCT en torno a este medicamento. En
particular, queremos asegurarnos de que la hCG se esté aplicando justo en el
momento en que los esteroides exógenos caen por debajo del umbral de estimulación
androgénica fisiológica. En el caso de la testosterona (la droga más fácil de entender
y explicar), esto sería justo antes de que los niveles en sangre caigan por debajo del
nivel normal (350 ng / dL). Debe haber una pequeña superposición con el período de
ciclo,
El momento exacto del programa PCT está determinado por la vida media de
eliminación de los fármacos utilizados. Usaremos
Cipionato /
Enantato de
testosterona como ejemplo. Sabemos que cada inyección tiene una vida media de
eliminación de aproximadamente 8 días. Una dosis de 200 mg /semana debería
producir niveles en sangre de alrededor de 2000-2400 ng / dL después de varias
semanas de uso. Se necesitarían aproximadamente 3 vidas medias (24 días) para
que los niveles de testosterona cayeran a aproximadamente 250-300 ng / dL con esa
dosis. Por lo tanto, el programa PCT se iniciaría entre unos días y una semana
después de la última inyección de testosterona. El programa se retrasaría con dosis
más altas. Por ejemplo, a 500 mg por semana de TC / TE, debería tomar
aproximadamente 4 medias vidas (32 días) para que la testosterona caiga por debajo
del rango normal. En este caso, la PCT se iniciaría aproximadamente dos semanas
después de la última inyección de testosterona.
354. Efecto de la administración de
Enantato de testosterona a largo plazo sobre la
función reproductora masculina: evaluación clínica, análisis de FSH, LH, testosterona
y líquido seminal séricos en hombres normales.
Mauss, G. Borsch y col. Acta
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